La Chambre des représentants du Tennessee a commencé à débattre de l’expulsion de trois législateurs démocrates pour avoir participé à des manifestations pour le contrôle des armes la semaine dernière. Les républicains ont accusé le trio de perturbation après avoir dirigé des protestations depuis le sol de la Chambre. Les trois membres faisant face à l’expulsion – Gloria Johnson, Justin Jones et Justin Pearson – sont entrés dans la chambre en se tenant la main, les poings levés. À l’extérieur, des manifestants – dont de jeunes étudiants et leurs parents – ont afflué dans les couloirs du Capitole de l’État, où ils se sont rassemblés depuis des jours pour réclamer des lois plus strictes sur les armes à feu. Le vote imminent – une mesure rare et dramatique – intervient une semaine après une fusillade dans une école de Nashville qui a fait six morts, inspirant des protestations au Capitole de l’État.
La résolution visant à expulser les législateurs démocrates de leurs sièges dans la législature de l’État pour « comportement désordonné » a été déposée par le leadership républicain. Le mouvement a été critiqué par la branche du Tennessee de l’American Civil Liberties Union (ACLU) comme une « mesure extrême ». Deux tiers de la Chambre doivent voter en faveur de l’expulsion pour qu’elle soit adoptée. Le président républicain de la Chambre, Cameron Sexton, qui a déclaré qu’il voterait en faveur de l’expulsion, a fait valoir que le mouvement ne concernait pas le droit de manifester, mais plutôt le maintien de l’ordre dans la législature.
La fusillade de l’école de Covenant a de nouveau enflammé un débat politique houleux aux États-Unis sur les lois sur les armes à feu et la sécurité. Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, un républicain, a proposé 155 millions de dollars pour placer un garde de sécurité armé dans chaque école publique du Tennessee et renforcer la présence de la sécurité dans les écoles publiques et privées. Les manifestations ont eu lieu alors que de nouveaux détails sur la fusillade de l’école de Covenant ont été publiés par la police de Nashville, qui a déclaré que le tireur avait tiré 152 coups et que l’attaque avait été planifiée « sur une période de mois ».
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