À seulement 19 ans, De Ligt devient le défenseur le plus cher de l’histoire, devant son compatriote de Liverpool Van Dijk, qui avait coûté 84 millions d’euros. L’Ajax recevra 75 M€ (+ 10,5 M€ de «frais») pour son jeune défenseur central, soit 85,5 M€. Le Néerlandais devient le défenseur officiellement un joueur de la Juventus Turin, alors qu’il était annoncé avec insistance au FC Barcelone.
L’international néerlandais avait été fortement cité du côté de Barcelone pendant ce début de mercato afin de et suivre son jeune compatriote et ex-coéquipier à l’Ajax, Frenkie de Jong. Mais la Juve a finalement remporté la course à la signature du défenseur central. L’agent de Matthijs de Ligt s’en est pris aux médias qui ont annoncé que son client signerait pour Barcelone.
“Sur Barcelone ? Vous avez tous écrit tellement de conneries ! Ce n’est pas une question de savoir qui voulait le plus le signer, mais la Juve est la meilleure équipe pour lui. Pour un défenseur, il est important de venir en Italie. Si vous voulez devenir le meilleur du monde, il s’agit d’une étape nécessaire” a déclaré l’agent italien. “Il est le numéro un parmi les jeunes. Il doit encore travailler mais De Ligt est celui se rapproche le plus, voir qui dépasse Nedved en terme de mental, et même Zlatan (Ibrahimovic) au niveau des ambitions. Il a tout pour lui”, a déclaré Raiola.
Matthijs de Ligt lui-même en a rajouté une couche en est confirmant les approches du Barça pour essayer de le faire signer: “Le président du Barça m’a appelé pour me demander si je voulais jouer avec le meilleur joueur du monde. Je lui ai répondu étonné : ‘Vous avez recruté Cristiano Ronaldo ?’” . Une façon de rappeler à Josep Bartemeu que Cristiano Ronaldo est , selon lui, le meilleur joueur du monde.
Bien qu’ayant effectué un aller-retour pour les Pays Bas, Josep Maria Bartomeu est rentré bredouille, la queue entre les jambes.
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