Défis
Des sports
Par
AFP
24 février 2021 à 23 h 13
3 min de lecture
Zinédine Zidane peut remercier Ferland Mendy! Le défenseur français a permis au Real Madrid de battre un Atalanta (1-0), réduit à dix depuis plus de 70 minutes à Bergame mercredi, le plaçant dans une position favorable pour les quarts de finale.
Fardé par d’innombrables absences, dont l’heureux capitaine Sergio Ramos et le Goleador Karim Benzema, le Real a créé la confiance nécessaire après une phase de groupes compliquée. Et peut jeter un œil aux quartiers, une étape qu’il n’a pas atteint depuis 2018, grâce à une belle frappe enroulée de Mendy dans les cinq dernières minutes.
« Je ne savais même pas quoi fêter car c’est mon premier but en Ligue des champions », a ri l’international français de RMC Sport.
Mendy, le héros à la fin du match, était également le détonateur lorsqu’il a conduit le milieu de terrain Remo Freuler de Bergame à la 17e minute. L’erreur était évidente, la rouge probablement grave, mais l’arbitre n’a pas hésité, au grand dam de Gian Piero Gasperini. « Le match a été clairement marqué par un épisode excessif », a grommelé le sélectionneur italien, qui a attaqué un arbitrage qui a été fort devrait « retirer toute forme de contact » de lui.
Avant le match, Atalanta avait le soutien de quelques milliers de supporters qui s’étaient rassemblés devant le stade, alors que les autorités sanitaires avaient mis en garde contre le risque de contagion du coronavirus. Elle ne pouvait pas craindre un pire départ pour le premier match à élimination directe de C1 dans son stade.
Elle s’est retrouvée dans un rôle contre le travail pour devoir se défendre humblement. D’autant que son meilleur buteur en C1, le Colombien Duvan Zapata, était également absent une demi-heure après une blessure et que son compatriote et complice de l’attaque Luis Muriel était orphelin, principalement dangereux dans un non-tir. Encadré (41e).
Ce scénario a évidemment rendu plus facile la tâche d’un Real Madrid diminué, comme en plus de Benzema et Ramos également Hazard, Marcelo et Carvajal. Avec Modric et Kroos en métronomes, un Vinicius aux très longues jambes à gauche et le soutien d’un Mendy offensif, l’histoire semblait écrite.
Vini Jr a fait de son mieux, il a été contré (39e), tandis que Gollini après un coup franc de Kroos (45,1) a dû prendre un arrêt réflexe. Le gardien italien s’est réjoui d’une contre-attaque de Luka Modric (47e), suivie d’une nouvelle contre-attaque de Vini Jr. (53e) avant de bloquer un coup franc d’Asensio (72e).
L’Atalanta a semblé tenir le 0-0 inattendu lorsque Mendy s’est présenté juste à temps et Zidane a souri.
« Nous n’avons pas joué un super match, mais c’est un bon résultat, nous marquons un but à l’extérieur, nous ne gagnons pas d’argent … » résumait l’entraîneur français.
Le « Dea » doit maintenant se produire à Madrid. C’est une bonne chose car si elle n’a jamais gagné à domicile en C1 cette saison (2 nuls, 2 défaites), elle a remporté ses trois matches à l’extérieur, notamment à Liverpool et à l’Ajax Amsterdam. Revoir les quarts de finale après l’échec de la saison dernière contre le Paris SG est à ce prix.
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