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On peut être extrêmement riches et avoir encore des rêves à réaliser: celui du président de l’Atalanta Antonio Percassi se matérialisera mardi (9 pm) quand l’hymne de la Ligue des champions résonnera pour la première fois à Bergame, ville durement touchée par le coronavirus
« Pouvoir disputer la Ligue des champions à Bergame est quelque chose d’important sur le plan sportif, mais aussi d’un point de vue émotionnel », a déclaré à l’AFP Fabio Gennari, auteur d’un livre récemment publié en Italie. l’incroyable parcours d’une équipe provinciale devenue la meilleure d’Italie la saison dernière en C1, mais privée de matches dans son stade
« Il y a un enjeu social à accueillir une telle compétition, une sorte de renaissance pour la ville, qui a été perçue comme l’épicentre de la pandémie », ajoute-t-il
La province de Bergame a été la plus touchée d’Italie par le coronavirus avec celle de Brescia La surmortalité a été estimée à près de 7000 morts et personne n’a oublié les images de camions militaires transportant des cercueils, tellement qu’ils le doivent ont été entassés dans les églises
Ces semaines de mars ont marqué durablement la cité lombarde et ont poussé le président de l’Atalanta, le riche entrepreneur Antonio Percassi, à accélérer la rénovation du stade L’enceinte, achetée en 2017 par le club de la ville, a été entièrement révisé en trois mois pour le mettre aux normes de l’UEFA L’organisme européen vient d’accorder le feu vert
La saison dernière, pour sa première participation en C1, le « Dea » devait « accueillir » à San Siro, à Milan, après avoir joué en Ligue Europa à Reggio Emilia les saisons précédentes
Ces efforts et « cet investissement important répondent à une volonté spécifique du propriétaire d’amener ce concours à Bergame », expliquait cet été Roberto Spagnolo, responsable de la réalisation de ce projet pour le club
Déception pour le président Percassi: cette première européenne à Bergame, face à l’Ajax Amsterdam (9 pm), se déroulera à huis clos, selon les nouvelles règles entrées en vigueur lundi en Italie
« Mais vu la localisation du stade, très visible depuis la ville haute, j’imagine que beaucoup de supporters vont se retrouver, ne serait-ce que pour entendre l’hymne retentir dans la ville », prévoit Fabio Gennari
« Quand on n’habite pas à Bergame, il est difficile de vraiment comprendre ce que représente Atalanta pour les Bergamasques. C’est une relation presque naturelle », souligne-t-il
Andrea Riscassi, journaliste sportif à Rai et autre grand connaisseur d’Atalanta, confirme: « Connaissez-vous d’autres clubs qui envoient des maillots de bain taille bébé à tous les nouveau-nés de la ville? Cela n’existe nulle part ailleurs en Italie »
« Ce lien d’identification fort est unique, on le retrouve probablement à Bilbao ou à Glasgow », a-t-il déclaré à l’AFP En soulignant que ce lien s’est encore renforcé lors de la réclusion printanière, que tous les joueurs du club, bien que presque tous étrangers, ont passé dans Lombardie
Au-delà de l’aspect symbolique et émotionnel de jouer dans une ville en deuil, la modernisation du stade s’inscrit également dans le développement économique et sportif d’Atalanta, « success story » du football italien ces dernières années
« D’un point de vue managérial, Atalanta est à mon avis un modèle Le club ne fait jamais d’investissements qui soient hors de sa portée L’acquisition du stade et sa rénovation ont donc été totalement absorbées », assure Fabio Gennari
Et si le « Dea » a proposé à quelques joueurs plus chers au cours des deux dernières saisons de suivre le rythme en C1 (Muriel, Malinovski, Miranchuk), sa politique de formation lui permet d’équilibrer les comptes grâce aux vainqueurs des ventes: depuis mois, il a encaissé près de 100 millions d’euros avec les départs de Dejan Kulusevski (Juventus), Amad Traoré (Manchester United) et Timothy Castagne (Leicester)
Pour l’Atalanta de Percassi, il ne manque plus qu’un titre pour écrire l’histoire d’un club dont le record n’a qu’une seule Coupe d’Italie dans les années 1960 Un nouveau rêve à réaliser pour le riche président
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Actualités du monde – FR – C1: la grande Europe à Bergame, encore une autre première pour Atalanta – France 24
