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Le constructeur automobile japonais Honda, qui propulse les équipes Red Bull et AlphaTauri, a annoncé vendredi dans un communiqué qu’il se retirerait du championnat du monde de Formule 1 après la saison 2021
Pour expliquer son retrait, Honda, qui est revenu en F1 en 2015, invoque dans son communiqué de nouveaux objectifs en termes de production de moteurs neutres en carbone et « vise à atteindre la neutralité carbone en 2050 »
Honda a connu ses jours de gloire en Formule 1 à la fin des années 1980 avec la rivalité Prost-Senna chez McLaren, les deux pilotes écrasant alors la concurrence
Par la suite, son aventure en tant qu’équipe à part entière de 2006 à 2008 s’est soldée par un échec
Et pour son retour en F1, en tant que motoriste, le groupe japonais a connu trois saisons extrêmement difficiles associées à McLaren entre 2015 et 2018, son V6 turbo hybride étant mal né
Cette décision plonge Red Bull, et son équipe filiale AlphaTauri, dans l’embarras, qui devra trouver un nouveau motoriste dès la saison 2022, date de la mise en place d’une nouvelle réglementation censée remettre en cause la domination accablante de Mercedes depuis 2014
« Nous comprenons et respectons le raisonnement derrière cette décision », a déclaré Chris Horner, le patron de Red Bull, dans un communiqué. « Leur décision nous pose certains défis, mais () nous sommes bien préparés et équipés pour réagir efficacement, comme nous l’avons prouvé par le passé »
L’équipe dirigée par Christian Horner avait cessé sa collaboration avec Renault en mauvais termes à la fin de la saison 2018 pour entamer un partenariat avec Honda
Pourtant, de 2010 à 2013, c’est avec un moteur de la firme diamantaire que l’équipe autrichienne a remporté quatre titres de champion du monde constructeurs et quatre couronnes mondiales de pilotes pour Sebastian Vettel
Red Bull devra rapidement trouver une solution satisfaisante pour espérer conserver son prodige, le Néerlandais Max Verstappen, considéré comme l’un des pilotes les plus rapides du peloton et qui a réussi à gagner le moteur Honda
Outre Renault, Mercedes et Ferrari seraient pour le moment les deux seuls autres motoristes de la catégorie reine en 2022, alors que propriétaire de la discipline, le groupe américain Liberty Media tente régulièrement d’attirer de nouveaux arrivants
Dans cette optique, une réduction des budgets des équipes, combattue par Ferrari et Mercedes, est également prévue et commencera dans deux ans
Formule 1, Red Bull Racing, Honda Motor Company, 2021
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