World news – Pourquoi Renault met fin à son alliance avec Daimler (Mercedes)

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Alain-Gabriel Verdevoye

le 11/03/2021 à 6h48

5 min de lecture

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Renault annonce la cession de sa participation dans le groupe allemand pour 1,14 milliard d’euros. Au printemps 2010, Carlos Ghosn, alors PDG de Renault et Nissan, et Dieter Zetsche, alors PDG de Daimler, ont conclu une alliance de capital. Plusieurs projets industriels ont échoué. Ce qui reste, ce sont les moteurs communs et les véhicules utilitaires légers.

Vendredi 12 mars, Renault a annoncé la cession de sa participation dans Daimler (1,54% du capital). Cela se fait en investissant auprès d’investisseurs qualifiés. Pour un total de 1,143 milliard d’euros. Une page tourne onze ans plus tard! Même si cela ne devrait pas affecter l’impact de la relation de travail entre les Français et les Allemands, propriétaires des marques Mercedes et Smart. Au printemps 2010, Carlos Ghosn, alors PDG de Renault et Nissan, et Dieter Zetsche, alors PDG de Daimler, ont scellé leur alliance au capital. Malheureusement, Renault a désormais besoin d’argent frais pour réduire sa dette (brute) qui s’élevait à 17,7 milliards d’euros au 31 décembre (activité automobile). La vente devrait être conclue rapidement. Nissan n’a pas encore exprimé son intention de vendre ses 1,54% à Daimler et ses 3,1% à Renault et au constructeur japonais. Le groupe allemand vaut 76 milliards d’euros.

La vente de l’usine Smart de Hambach (Moselle) début juillet 2020 était déjà un échec dans l’une des collaborations les plus importantes entre le constructeur français et le groupe allemand. Sorti en 2014 (pour la génération actuelle), le Mini-Smart

D’autres programmes issus de la collaboration entre Carlos Ghosn et Dieter Zetsche (remplacé par Ola Källenius à la tête de Daimler début 2019) sont de purs Flops. Comme la coproduction de pick-up. Cependant, lors de leur commercialisation, Mercedes et Renault y ont cru. L’idée: utiliser le Nissan Navara, un pick-up mondialement connu, et l’adapter aux besoins de chacun. C’est ainsi qu’est né Renault Alaskan, qui a été présenté en 2016, la Mercedes Classe X 2017. Avec une industrialisation unique chez Nissan à Barcelone, en Espagne, pour l’Europe et chez Renault à Cordoba, en Argentine, pour les versions sud-américaines. Mais fatigué. Si la Nissan Navara reste un succès, ses clones sont à peine attractifs. La Mercedes Classe X, qui est trop brute pour une voiture Etoile et a un prix beaucoup plus élevé que la version Nissan, a été abandonnée l’année dernière. La carrière de la voiture Renault n’est guère pire (en 2019) avec 1700 ventes dans le monde, contre des estimations initiales de 80 à 100000! Le projet grandiose d’une grande Renault haut de gamme basée sur Mercedes n’a finalement jamais vu le jour.

La collaboration technique entre Mercedes et Infiniti, la marque de luxe de Nissan, n’a pas été plus heureuse. La berline compacte Infiniti Q30, conçue sur une plate-forme allemande de la Classe A précédente, devait être le fer de lance du label japonais en Europe. Mais même ce véhicule, qui devrait être produit à Sunderland, au Royaume-Uni, à raison de 60 000 véhicules par an, s’est également avéré être un échec cuisant. La production a également cessé il y a deux ans et Infiniti, une marque sur laquelle Carlos Ghosn comptait beaucoup, a décidé de se retirer du vieux continent après un tel fiasco. Pourquoi cette erreur? Le modèle Q30 était inutile, marquait un retard par rapport à Mercedes, qui avait vendu une technologie dépassée, était trop cher – le constructeur allemand devait être compensé – et offrait des services du reste inférieurs à ceux de la Mercedes classe A.

Heureusement, deux autres collaborations franco-allemandes se poursuivront. Certes, Renault livre ses petits produits diesel 1.5 en une seule goutte à Cléon (Seine-Maritime), qui équipent les Mercedes des classes A et B dans leurs versions d’entrée de gamme. Surtout, sous la direction de Renault, les deux constructeurs ont développé conjointement un tout nouveau moteur essence 1.3 qui a été lancé sur le marché en 2018. Ce mécanisme est également fréquemment utilisé par Mercedes dans ses classes A, B et dérivés. Les derniers SUV compacts de luxe de GLA et GLB. Renault l’assemble dans ses Clio, Captur, Mégane, Kadjar, Arkana, mais aussi Dacia. Nissan l’utilise également sur le Qashqai. Lors de sa sortie, Renault a annoncé des objectifs à long terme pour un million de ces moteurs par an. La production a eu lieu chez Renault à Valladolid (Espagne), chez Nissan à Sunderland (Grande-Bretagne) et chez Daimler à Kölleda (Allemagne).

Après tout, Mercedes achète des véhicules utilitaires légers à Renault Kangoo depuis 2012, qui sont fabriqués à Maubeuge et vendus sous le nom de Mercedes Citan. Le groupe allemand ne rapporte pas les très petits montants (plusieurs milliers par an). Il est vrai que ce modèle à la Renault de la gamme Mercedes est un modèle bas de gamme, même lorsqu’il s’agit de véhicules utilitaires. Le Kangoo III, qui sera fabriqué au nord au printemps prochain, aura toujours son homologue chez Mercedes avec le Citan II. Mieux: des versions électriques des deux modèles sont attendues. La collaboration entre les groupes Boulogne-Billancourt et Stuttgart n’est pas morte. Mais rien à voir avec la lune de miel des années 2010!

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