C’est une année spéciale pour visiter la Catalogne. Ce n’est ni plus ni moins que la 100e édition de cette course par étapes espagnole, l’une des plus anciennes courses cyclistes. A partir de ce lundi 22 mars, et s’étalant sur une semaine, il donnera la priorité à la montagne et aux étendues vallonnées. La dernière édition de 2019, qui était due à une annulation due à Covid-19 l’année dernière, a été remportée par le Colombien Miguel Angel Lopez, qui était alors membre de la formation Astana.
Pendant toute la semaine, les offres d’excursion de la Catalogne ne donnent pas beaucoup de repos aux conducteurs. Il n’y aura pas une seule journée plate. Il faut savoir monter un minimum pour penser à une réussite d’étape. Et peut-être que la première étape est la moins chère pour autant de coureurs que possible. Une arrivée de groupe est également très probable.
Dès le deuxième jour de course, ce sera un rendez-vous important pour le classement général. Avec le retour d’un contre-la-montre par équipes au programme de cette épreuve espagnole, les premières lacunes apparaîtront. Le principal problème sera de ne pas perdre trop de temps avant les troisième et quatrième étapes, qui promettent une importance cruciale. Ce sont sans aucun doute les plus difficiles de la 100e édition. Deux sommets sont attendus à Vallter 2000 et à Port Ainé.
Après la montagne, les trois derniers jours seront des profils vallonnés. Pour voir si elles ont un impact réel sur le général et s’il y aura des évolutions dans les premières positions. Les grimpeurs routards et les puncheurs en général ont certainement de grandes chances de réussir. Comme le veut la tradition, la compétition à Barcelone se termine sur un parcours spectaculaire.
Si le vainqueur sortant Miguel Angel Lopez (Movistar Team) ne part pas en voyage cette année comme les Slovènes Primoz Roglic (Team Jumbo-Visma) et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates), la liste des engagés est toujours là tentant. Pour la victoire finale, les frères Yates, qui ne jouent plus dans la même équipe, auront de sérieux avantages. Avec deux places au sommet, ils font évidemment partie des principaux favoris. Nairo Quintana (Team Arkéa Samsic) est également à surveiller de près pour confirmer sa montée en puissance.
Cependant, le Tour de Catalogne, qui se déroule fin mars, est synonyme de retour pour Richard Carapaz (INEOS Grenadiers) . Une première apparition de l’Equatorien en 2021 qui sera intéressante pour savoir où il se trouve. A domicile, Enric Mas (Movistar Team) tentera également de jouer les premiers rôles dans une course qui lui convient parfaitement. Et sans oublier Rigoberto Uran (EF Education – Nippo), Geraint Thomas (INEOS Grenadiers) et Steven Kruijswijk (Team Jumbo-Visma), qui seront également de la partie.
*** Adam Yates, Simon Yates, Nairo Quintana ** Joao Almeida, Sepp Kuss, Hugh Carthy, Richard Carapaz, Enric Mas * Michael Woods, Steven Kruijswijk, George Bennett, Rigoberto Uran, Wilco Kelderman, Geraint Thomas, Wout Poels, Jai Hindley
Mardi 23 mars â ???? Étape 2 – Pla de l’Estany (Banyoles) / Pla de l’Estany (Banyoles) (18,5 km – CLM par équipes)
Mercredi 24 mars – étape 3 â ???? Canal Olimpic de Catalunya / Vallter 2000 (203,1 km)
J’ai hâte de suivre cette course. C’est toujours si difficile. La liste des favoris le montre, pas ici pour le plaisir.
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Titre associé :
– Le parcours complet et les favoris du Tour de Catalogne 2021
– Tour de Catalogne 2021: notre présentation complète de la 100e édition
Ref: https://todaycycling.com