Les retards sur le champ pétrolier et gazier d’Etinde menacent la survie de Bowleven
La date de mise en service du champ pétrolier et gazier d’Etinde, dans la région sud-ouest du Cameroun, reste incertaine. La junior britannique Bowleven, qui détient 20% des parts sur cette licence, ne s’attend pas à prendre la décision finale d’investissement avant 2024. Cette décision reste conditionnée à la réalisation de la cession des actifs New Age, contrôlés par le fonds chinois Hopu Investment Management Co, à Etinde au français Perenco.
De plus, la présence dans le consortium de la société russe Lukoil (30%) retarde également la décision finale d’investissement. Pendant ce temps, le statu quo menace la survie de Bowleven. La société britannique a annoncé une perte d’environ 600 millions de FCFA au cours des 6 derniers mois de 2022. L’activité d’Etinde est actuellement en mode « soin et maintenance » avec des opérations en cours limitées.
En attendant que Perenco devienne l’opérateur d’Etinde et un financement supplémentaire, la société a dû réduire sa masse salariale au Royaume-Uni depuis janvier de l’année dernière. Sans une nouvelle injection de trésorerie pour financer la période jusqu’à la décision finale d’investissement, il existe une grande incertitude sur la capacité du groupe à poursuivre ses activités.
Des incertitudes qui pourraient encore ralentir le projet
Bowleven ne peut pas faire de prédictions précises sur le moment où les partenaires seront en mesure de prendre une décision d’investissement finale. Les incertitudes autour de cet accord pourraient encore ralentir le projet. La junior reste pessimiste quant au démarrage du projet. Des pourparlers sont en cours entre Lukoil et Perenco sans indiquer d’horizon d’issue.
La situation est donc préoccupante pour Bowleven, qui doit faire face à des problèmes de trésorerie et à une activité limitée sur le champ pétrolier et gazier d’Etinde. Les retards sur le projet pourraient encore aggraver la situation financière de la société britannique.