Cameroun – Manuel scolaire : L’incertitude plane sur l’année scolaire

Les acteurs du secteur du livre menacent de faire grève.

Les acteurs du secteur du livre prévoient de lancer une grève contre ce qu’ils ont décrit comme des pots-de-vin et une corruption endémique dans le processus d’évaluation et de sélection, ainsi que de graves failles dans la position dictatoriale de la Commission camerounaise de la chaîne du livre.

Afin d’exhorter le gouvernement à prendre des mesures pour rectifier la situation, la Commission nationale anti-corruption, la CONAC et le bureau du Premier ministre ont été saisis par des éditeurs et des syndicats d’enseignants. Les éditeurs et les libraires disent avoir exprimé leurs inquiétudes aux autorités de la Commission du livre en vain.

Non seulement les éditeurs de livres expriment leur mécontentement, les libraires expriment également leurs frustrations. Les acteurs craignent que l’ensemble de l’industrie du livre, qui a déjà montré des signes de croissance, « s’effondre si rien n’est fait le plus rapidement possible ».

Certains intervenants dénoncent également le fait que les éditeurs étrangers « qui ne créent pas d’emplois ou ne paient pas d’impôts au Cameroun » ont le privilège d’approuver leurs livres dans les matières de base les plus valorisantes économiquement.
Les acteurs de l’industrie du livre déplorent également que les éditeurs étrangers soient généralement les premiers informés des prêts de la Banque mondiale au secteur de l’éducation au Cameroun.

Un éditeur local, qui a refusé d’être cité, a déclaré : « Ainsi, ils (les éditeurs étrangers) ont généralement non seulement l’avantage de commencer les préparatifs en premier, mais ils influencent également la politique et se positionnent pour récupérer l’argent aux dépens des éditeurs locaux et le peuple camerounais qui devra rembourser ce prêt en question !

C’est le cas du projet PAREC lancé en 2019/2020, où sur les 2 972 613 manuels achetés auprès de sept éditeurs, 1 655 736 livres provenaient de deux éditeurs français étrangers (Hachette et Nathan). Ces deux-là sont repartis avec 55,70 %, obligeant les cinq éditeurs locaux restants à se partager 44,30 % du prêt qui sera remboursé par les contribuables camerounais.

« Ils influencent les autorités de la commission du livre et d’autres décideurs politiques pour faire approuver leurs livres dans des matières clés (mathématiques, langues) et des domaines pour lesquels le gouvernement achètera des livres avec le prêt de la Banque mondiale. Les éditeurs locaux s’en tiennent donc à d’autres livres que les parents n’achètent qu’en second choix », a déploré notre source.
« Les éditeurs internationaux ont plus accès à nos gouvernements que les personnes auxquelles le gouvernement est destiné. Pendant ce temps, ces éditeurs internationaux ne créent pas d’emplois et ne paient pas d’impôts. Ils sont généralement intéressés par les projets financés. Il devrait y avoir une règle/politique selon laquelle les éditeurs internationaux doivent s’associer à un éditeur local pour accéder à notre marché. Il devrait y avoir une forme de politique protectionniste pour développer les propriétés, comme on le voit dans d’autres pays… », a souligné l’une des pétitions.

Pétition

Les professionnels de l’industrie à qui nous avons parlé ont averti que les faiblesses du travail de la Commission des livres compromettent également non seulement le développement mais aussi la survie même de la maison d’édition locale. Les éditeurs sont de plus en plus endettés et peuvent faire faillite. La faillite des éditeurs locaux signifiera l’effondrement de toute l’industrie du livre et de sa contribution à la création d’emplois et à l’économie. Auteurs, illustrateurs, relecteurs, imprimeurs et libraires dépendent tous de l’activité de l’éditeur.

« L’industrie espérait que la nouvelle Commission du livre serait différente. Mais ils se sont avérés tout aussi corrompus que les précédents. Depuis 2020, le bruit court que l’industrie, notamment les libraires, se mettrait en grève si seulement quelques personnes de bonne foi aidaient à calmer les esprits enflammés. Si rien n’est fait, le gouvernement pourrait être surpris par cette bombe silencieuse », a déclaré notre source.

Certains éditeurs, distributeurs et libraires estiment que la commission du livre devrait faire l’objet d’une enquête pour empêcher une grève dans l’industrie du livre qui, selon eux, pourrait entraver l’éducation des jeunes Camerounais.
« L’éducation est aussi importante que la santé, la corruption présumée en cours dans ce domaine ne peut pas continuer à être ignorée », a déclaré un parent à qui nous avons parlé, ajoutant que « l’éducation et le secteur des services que j’entoure et ne peuvent pas être traités à la légère pendant si longtemps ! »