MTN, « prisonnier » de trois pays Islamique.

Le géant panafricain des télécommunications envisage de vendre ses filiales hors du continent, mais le divorce s’avère particulièrement orageux. Décryptage.

MTN accélère sa réorientation vers l’Afrique, qui a débuté avec la vente de sa filiale chypriote à Monaco Telecom (260 millions d’euros) en 2018.

En août 2020, le groupe a décidé de céder ses filiales au Moyen-Orient (Iran, Syrie, Yémen et Afghanistan, environ 61 millions d’abonnés) de manière «moyen terme». Ces filiales sont une source chronique d’instabilité et de risques (financiers, juridiques et légitimes).

Les proches de la famille Assad
En février, le tribunal administratif de Damas a placé MTN Syria (5,7 millions d’utilisateurs) sous le contrôle de facto de son actionnaire minoritaire Teleinvest (25% du capital), détenu par une famille proche de l’ex-dame. Asma al-Assad.

MTN est en pourparlers avec Teleinvest depuis l’année dernière pour vendre sa participation de 75% pour 65 millions de dollars. En mai 2020, le régulateur syrien a été remplacé.