La saisie initiale à l’aéroport de Bole en 1997
En 1997, Edouard Tégakou est arrêté à l’aéroport de Bole à Addis-Abeba avec une somme de 1,4 milliard Fcfa qui lui avait été confiée par des commerçants de Douala pour acheter des marchandises en Chine. La douane éthiopienne saisit alors cette somme. Après une bataille judiciaire, Tégakou obtient trois mois plus tard la restitution des fonds grâce à une décision du tribunal fédéral de Lideda.
Le mystérieux décès de Tégakou et l’entrée en scène de Messi Messi
Cependant, Tégakou décède dans des circonstances troubles en Ethiopie. C’est à ce moment que Léon Emmanuel Messi Messi entre en scène. Ayant rencontré Tégakou à l’ambassade du Cameroun, Messi Messi se présente comme haut-fonctionnaire ou informaticien et propose son aide pour récupérer l’argent. Il obtient ainsi deux mandats de représentation.
Les 2 milliards finalement recouvrés sur Ethiopian Airlines
Grâce à ces mandats, Messi Messi obtient en 2023 l’exequatur devant le TPI de Douala Bonanjo pour exécuter la décision éthiopienne. Une somme de 2,1 milliards Fcfa est alors saisie sur les comptes d’Ethiopian Airlines. Cependant, Messi Messi ne restitue pas les fonds aux ayants-droit de Tégakou ni aux commerçants lésés.
Soupçons de détournement et protection suspecte
Il apparaît que Messi Messi aurait redistribué une partie de l’argent à l’ex-épouse de Tégakou, avec qui il était divorcé. Les commerçants victimes portent plainte, mais leurs accusations restent sans succès, laissant planer des soupçons de complaisance de la part de la justice du Littoral. Messi Messi bénéficie même d’une protection policière avant d’être finalement interpellé puis relâché de façon inexpliquée.
Cette affaire aux multiples zones d’ombre, incluant la mort de Tégakou, pourrait déboucher sur un conflit diplomatique entre le Cameroun et l’Ethiopie. Une enquête approfondie est nécessaire pour faire toute la lumière sur cette rocambolesque affaire et rendre justice aux plaignants.