Cameroun : rencontre avec Kate Fotso, puissante femme d’affaires et réseauteuse

Situés à Bonabéri, au coeur de la zone industrielle de Douala, les bureaux de Telcar Cocoa Ltd sont aussi sobres et discrets que le promoteur. Dès l’accueil, la personnalité de cette femme Impériale est palpable – non sans subtilité. Aux visiteurs qui s’annoncent en français, les gardiens leur répondent en anglais.

Une façon de rappeler d’où vient la maîtresse des lieux, une anglophone du Sud-Ouest, dans ce pays où l’expression de l’une ou l’autre des deux langues officielles est un objet de représentation identitaire. L’anglais est donc la langue officielle pour travailler dans ces beaux bureaux où le blanc et le bois dominent, et où se diffuse un délicat parfum de cacao conservé artificiellement, si bien que personne ne peut comprendre la raison d’être de Telcar Cocoa Ltd. oubliez, la société qui marie Kate Kanyi-Tometi à Fotso, la femme la plus riche du Cameroun.

Je ne parlerai pas de moi. Je ne donne pas d’interviews. Vous êtes libre d’écrire votre article, mais je ne vais pas vous aider

A peine installée dans son immense bureau rempli de sculptures et de peintures, elle nous prévient aussitôt : « Je ne parlerai pas de moi. Je ne donne pas d’interviews. Je n’ai jamais voulu me mettre sous les projecteurs. Vous êtes libre d’écrire votre article, mais je ne vais pas vous aider. Elle refuse même de dire dans quel pays elle a fait ses études supérieures et entame alors une longue dénonciation contre l’émigration des jeunes vers l’Europe ou ailleurs. Selon elle, les biographies citant de prestigieuses universités européennes ou américaines contribuent à inciter les jeunes à partir.

Secret et bien entouré

En réalité, Kate Fotso n’est pas que discrète. Elle est secrète. Mais quand elle hésite à se confier à quoi que ce soit, son univers parle pour elle. Une porte s’ouvre pour révéler la silhouette élancée d’une jeune femme en tenue décontractée. Elle est entrée comme si elle était chez elle, sans frapper. Et chuchote à l’oreille du patron de Telcar Cocoa Ltd avant de s’éclipser. Elle est sa fille unique et proche associée, Itaka, la quarantaine, membre du premier cercle de la reine camerounaise de l’agroalimentaire. Elle se tient aux côtés de sa mère, même si la jeune femme développe parallèlement une société spécialisée dans l’événementiel.