Plusieurs ONG dénoncent l’octroi « illégal » d’immenses concessions de forêt primaire à une seule entreprise. Les contrats signés par Claude Nyamugabo, ancien ministre de l’Environnement en septembre dernier, n’ont été publiés sur le site Internet du ministère qu’en mars. En examinant ces contrats, les défenseurs forestiers de la RDC ont identifié plusieurs irrégularités. Et ils demandent leur annulation,
C’est une superficie de la moitié du Burundi : 1 370 000 hectares de forêt vierge située au centre-nord de la RDC. Les six concessions forestières réparties entre les provinces de Tshuapa et de Tchopo sont toutes attribuées à la même société Tradelink basée à Lubumbashi. Cependant, le Code forestier congolais limite la superficie forestière maximale pouvant être attribuée à un concessionnaire à 500 000 hectares.
Autres préoccupations des défenseurs de l’environnement : D’un point de vue juridique, plusieurs dispositions légales ne sont pas respectées. Le montant que l’entreprise a versé à l’État n’est pas publié. Preuve que les communautés locales n’ont pas été consultées non plus.
Deux ONG congolaises, Codelt et Océan, dénoncent des contrats illégaux qui s’ajoutent à d’autres signés l’an dernier. « C’est une zone qui s’ajoute à une autre zone qui l’a précédée, explique Augustin Mpoyi, avocat en environnement. C’est la troisième vague de concessions illégales accordées et donc au total ce ministre a alloué illégalement 4 millions d’hectares de forêt en un an 2020. »
Les deux ONG ont fait appel, demandant la résiliation des contrats, des contrats – sur papier – pour la conservation de la forêt. Mais Irene Wabiwa Betoko de Greenpeace Afrique doute des motivations écologiques de la société Tradelink. » Que feront réellement ces forêts pour la conservation ? Car l’un des actionnaires de cette société Tradelink a fait carrière dans les mines, le pétrole et l’exploitation forestière. Il n’a donc aucune expérience en conservation, mais quelqu’un qui s’occupe de l’exploitation. »
Le recours administratif a été déposé le 9 juin. La nouvelle ministre de l’Environnement Eve Bazaïba a trois mois pour répondre.
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