Carlos Queiroz a à peine eu le temps de se familiariser avec les joueurs égyptiens, mais il n’aura aucune marge d’erreur, car l’équipe accueille la Libye vendredi dans le premier d’un double-tête vital qui peut faire ou défaire leurs aspirations à la Coupe du monde.
Le patron portugais a pris le relais avec l’Egypte derrière le paquet surprise libyen de deux points après deux matches du groupe F des éliminatoires de la Coupe du monde, avec un match nul décevant 1-1 contre le Gabon scellant le sort de son prédécesseur, Hossam El-Badry.
Bien qu’il reste encore un long chemin à parcourir, la Libye semble poser le défi le plus sérieux à l’Egypte dans la bataille pour occuper le ticket solitaire du groupe pour la finale des éliminatoires aller-retour.
L’Egypte devra s’assurer de marquer pas moins de quatre points en deux rencontres face à ses voisins maghrébins pour garder son destin entre ses mains dans un groupe qui comprend également le Gabon (un point) et l’Angola inutile.
« Les résultats montrent que la Libye est une équipe solide car elle est actuellement en tête du groupe », a déclaré à la presse Queiroz, dont le premier match en charge a vu l’Egypte battre le Libéria 2-0 en amical la semaine dernière.
« Nous n’avons eu que cinq jours pour préparer cette importante réunion mais nous avons bien étudié les aspects forts et faibles du jeu libyen. »
Queiroz a laissé tomber une bombe en laissant de côté le duo clé d’Ahly, Magdi Afsha et Mohamed Sherif, les observateurs se demandant pourquoi il a pris une décision aussi audacieuse.
L’ancien patron du Real Madrid et du Portugal a refusé d’être tiré au sort dans sa sélection, affirmant qu’il préférait parler de son équipe en tant que groupe.
Sherif, qui a inscrit un doublé contre le Libéria avec deux efforts de braconnier, a été le meilleur buteur de la ligue égyptienne la saison dernière avec 21 buts tandis que le meneur de jeu Afsha a été l’un des meilleurs joueurs d’Ahly au cours d’une saison au cours de laquelle ils ont remporté la Ligue des champions africaine et terminé deuxième. dans la première compétition nationale.
Une théorie est que Queiroz s’appuierait davantage sur les joueurs égyptiens basés à l’étranger, le duo basé en Turquie, Mostafa Mohamed et Ahmed Kouka, en lice pour le poste d’attaquant solitaire.
On ne sait pas non plus si Queiroz s’en tiendra à la formation 4-2-3-1 adoptée par El-Badry ou introduira un schéma 4-3-3 plus moderne.
Quelle que soit la stratégie, l’attaquant rouge de Liverpool Mohamed Salah assumera les espoirs de l’Égypte de débloquer la défense libyenne et de la mettre à mal.
Salah a été dans une forme impérieuse ces derniers temps alors qu’il est en tête du classement des buteurs de la Premier League avec six buts, dont une sublime frappe lors du match nul 2-2 contre Manchester City le week-end dernier.
L’Egypte accueille à nouveau Mohamed Elneny après que le milieu de terrain d’Arsenal a raté les deux premiers matches contre l’Angola et le Gabon en raison d’une blessure.
Le gardien de premier choix Mohamed El-Shennawy a reçu un coup à l’entraînement, mais il devrait être apte à se tenir entre les bâtons contre la Libye.
L’Egypte accueille la Libye à Alexandrie à huis clos, les autorités ayant refusé une demande de l’association de football du pays de lever une interdiction de foule de longue date.
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